La plateforme mainframe (IBM Z) demeure un composant important de l’infrastructure informatique moderne, offrant aux entreprises une plateforme de traitement fiable, sécurisée et à haute performance. Cependant, ces caractéristiques s’accompagnent d’un coût associé : dans un sondage récent mené par BMC, 49 % des répondants ont indiqué que l’optimisation des coûts de leur environnement mainframe était l’une de leurs principales priorités pour l’an prochain. Puisque les dépenses logicielles (c’est-à-dire l’octroi de licences et la maintenance) constituent généralement la plus grande part du budget d’exploitation d’un mainframe, il est essentiel de se concentrer sur cette sphère pour accroître l’efficacité des coûts. Cet article explore quelques stratégies d’optimisation que les entreprises peuvent utiliser pour gérer efficacement leurs dépenses logicielles mainframe.
Facteurs influant sur le prix des logiciels mainframe
Avant d’aborder les stratégies d’optimisation, nous devons mieux comprendre certains facteurs qui influencent votre facture logicielle mainframe mensuelle. Veuillez noter que la gestion des licences logicielles mainframe est un sujet extrêmement complexe; nous allons donc simplifier cette discussion considérablement afin de la rendre accessible à un large public.
Consolidation des fournisseurs
Les fusions et acquisitions ont historiquement été utilisées comme stratégie d’entreprise pour élargir leur portée sur le marché ou en acquérir la domination. Cette tendance est particulièrement visible dans l’écosystème des fournisseurs de logiciels mainframe ces dernières années. La population autrefois vaste et diversifiée de fournisseurs s’est considérablement réduite, de plus grandes entités en acquérant de plus petites. Par conséquent, la consolidation des fournisseurs a considérablement diminué le pouvoir de négociation des clients, ce qui a déplacé la balance en faveur des fournisseurs, qui contrôlent désormais effectivement les modalités d’octroi de licences et la tarification logicielle pour leurs clients.
Consommation MSU/MIPS
L’un des principaux facteurs qui influencent les frais de logiciels mainframe est la consommation réelle de logiciels exigée par votre environnement mainframe pour traiter ses charges de travail. Généralement, cela se mesure à l’aide d’unités de service de million (MSU) ou de millions d’instructions par seconde (MIPS). En termes simples, ces mesures évaluent la capacité de calcul et la vitesse d’un système mainframe donné. Les fournisseurs de logiciels mainframe calculent habituellement leurs frais selon la cote MSU ou MIPS d’un système mainframe spécifique, des chiffres MIPS/MSU plus élevés menant généralement à des frais logiciels plus élevés.
Modèles de tarification
En général, il existe deux principaux modes d’octroi de licences logicielles mainframe, tous deux basés sur les concepts MSU / MIPS décrits ci-dessus :
- Pleine capacité, où les frais de licence sont basés sur la capacité totale installée d’un serveur mainframe;
- Sous-capacité, où les frais de licence sont basés sur la consommation réelle de MSU/MIPS à l’intérieur de l’environnement.
Exemple : Un serveur mainframe IBM z16 modèle 3932-H06 est coté à 1 090 MIPS / 137 MSU; il s’agit de la capacité de traitement installée de ce modèle mainframe. Les licences logicielles basées sur un modèle de Pleine capacité fonctionnant dans cet environnement seraient facturées sur la base des montants de 1 090 MIPS / 137 MSU, peu importe la quantité réelle de traitement effectuée. Tandis que les frais de licence utilisant un modèle de Sous-capacité seraient basés sur les MIPS / MSU réellement consommés par les charges de travail… idéalement un chiffre inférieur à la capacité maximale du serveur mainframe.
Une autre façon de comprendre ces modèles consiste à les comparer à la façon dont vous payez vos factures de services publics à la maison :
Modèle de Pleine capacité = facture internet, où vous payez des frais fixes, que vous téléchargiez ou téléversiez beaucoup ou peu de données.
Modèle de Sous-capacité = facture d’eau ou d’électricité, où vous êtes facturé selon la quantité réelle de ressource que vous consommez pendant une période donnée.
Le modèle de tarification Sous-capacité est considérablement plus complexe que celui de Pleine capacité. Chaque fournisseur qui supporte cette méthode a ses propres approches pour mesurer la consommation de MIPS / MSU : certains basent leurs calculs sur la consommation totale cumulée, tandis que d’autres déterminent les frais d’après la consommation de pointe mensuelle. Même si la gestion de cette complexité intrinsèque peut être un défi, elle offre aux entreprises l’occasion de mettre en œuvre des stratégies visant à réduire leur consommation et, par conséquent, à diminuer leurs frais de licences logicielles.
Gestion des coûts des logiciels mainframe
Les consommateurs de mainframe disposent de nombreuses stratégies pour optimiser leurs dépenses logicielles, dont certaines seront brièvement abordées dans cet article. En raison de la complexité des licences logicielles mainframe, il est conseillé de faire appel à des experts hautement qualifiés et expérimentés pour évaluer votre situation et mettre en œuvre une stratégie d’optimisation.
Gestion des charges de travail
Une méthode pour optimiser les dépenses logicielles mainframe d’une entreprise consiste à gérer les charges de travail exécutées dans l’environnement. En « aplanissant » la courbe de consommation de MIPS / MSU du mainframe, il est possible de profiter des modèles de tarification Sous-capacité, généralement basés sur la consommation de pointe mensuelle. Le système d’exploitation mainframe comprend une fonction appelée « Soft Capping », qui permet aux programmeurs systèmes d’établir une limite sur la quantité maximale de MIPS / MSU consommés pendant une période de facturation. Bien que cela permette de réduire les coûts des logiciels en Sous-capacité, cela peut aussi retarder l’exécution de certaines charges de travail mainframe, ce qui peut avoir des répercussions sur les niveaux de service. Cette stratégie est donc généralement mise en œuvre en parallèle avec une analyse visant à replanifier l’exécution des tâches mainframe moins critiques en dehors des périodes de pointe.
Économies d’échelle
En général, plus vous achetez d’un objet, moins il coûte à l’unité; ce principe s’applique également dans le secteur mainframe. Les entreprises opérant dans de petits ou moyens environnements mainframe sont désavantagées en matière d’économies d’échelle, puisqu’elles n’ont besoin d’acheter que la quantité de MIPS/MSU nécessaire à leurs activités. Cette quantité « ajustée » à leurs besoins entraîne souvent un prix unitaire plus élevé. Ces entreprises peuvent tirer avantage de faire affaire avec un fournisseur de services mainframe capable d’offrir une solution « Mainframe en tant que service ».
Les fournisseurs de services mainframe acquièrent des licences en gros, signent des contrats à long terme et bénéficient de privilèges d’accès spéciaux trop coûteux pour de plus petits clients mainframe. En regroupant les nombreux clients pour lesquels ils achètent des logiciels, le fournisseur de services peut tirer parti de cette économie d’échelle auprès des fournisseurs d’équipement mainframe afin d’offrir les ressources requises à leurs clients de moindre taille à coût réduit, tout en réalisant un profit. Cela crée une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées.
Rationalisation des logiciels
Il va sans dire que des pratiques matures de gestion des actifs logiciels sont incontournables dans un service informatique efficace. Sans contrôle rigoureux sur l’achat, le déploiement, l’utilisation, la maintenance et la mise hors service des applications fonctionnant sur un mainframe, la maîtrise des coûts est presque impossible.
La réalisation de vérifications techniques périodiques de votre environnement mainframe aidera à repérer les applications et logiciels OEM qui sont redondants et donc non nécessaires. Il convient de les éliminer du système et de les retirer des ententes de licences avec les fournisseurs concernés.
Une composante plus radicale d’un programme de rationalisation logicielle consiste à évaluer les logiciels OEM utilisés, dans le but de remplacer toute la suite par ceux d’un concurrent. Ces projets sont généralement complexes et exigent des ressources hautement spécialisées, mais peuvent entraîner d’importantes économies.
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Mot de la fin
Malgré son ancienneté, le mainframe a fait ses preuves face au temps et n’est pas près de disparaître. Ainsi, en matière d’optimisation des coûts mainframe, les entreprises doivent adopter une posture proactive. Gérer les dépenses ne peut être une réflexion après coup, cela doit être une composante intégrale de la stratégie du cycle de vie du mainframe. En tenant compte des facteurs et des techniques mentionnés ci-dessus et en sollicitant l’aide d’experts, les organisations peuvent réduire leurs coûts mainframe et maximiser la valeur qu’elles en tirent.
