Que signifie réellement la fourniture « en tant que service » ?
Dans le monde des affaires aujourd’hui, pratiquement toute la technologie est disponible « en tant que service » — on voit couramment des exemples comme logiciel en tant que service (SaaS), infrastructure en tant que service (IaaS), mobilité en tant que service (MaaS). Typiquement, le « en tant que service » signifie que tout ce qui est fourni (c.-à-d. l’actif / la capacité / le service ou le « X » — de XaaS) est mis à la disposition du client (souvent via Internet ou « dans le nuage ») pour une utilisation à la demande, aussi longtemps et dans la mesure requise.
Les avantages de ces modèles comprennent généralement :
- Absence de coûts initiaux (l’expression OpEx pas CapEx est ici bien aimée) – signifiant généralement une facturation régulière du service au lieu d’un coût initial unique.
- Évolutivité / flexibilité – Les entreprises peuvent ajuster leur consommation dynamiquement à mesure que leurs besoins changent.
- Innovation – le fournisseur s’assure que le X fourni est toujours la version la plus récente. Des mises à jour et des améliorations régulières et continues du service font partie de l’offre. Cela élimine les besoins de mises à niveau spécifiques et offre des fonctionnalités continuellement améliorées.
C’est donc un peu comme la flexibilité de l’électricité ou de l’eau (comptabilisée) livrée à votre domicile : allumez autant de lumières que désiré, ouvrez un robinet pour remplir un bain et vous ne payez que ce que vous consommez en électricité et en eau. Éteignez toutes les lumières et fermez le robinet, et les coûts cessent d’être engagés.
Facile à comprendre, vous êtes en plein contrôle, augmentez ou réduisez la demande à tout moment selon vos besoins.
Pourquoi un examen plus attentif est-il nécessaire ?
La réalité, cependant, est toujours plus compliquée que le discours marketing. La flexibilité du service peut être limitée par le coût, les modalités du contrat (où vous pourriez seulement pouvoir ajuster votre capacité par paliers), ou bien une livraison totalement flexible peut simplement ne pas exister. Les avantages perçus (par exemple grâce à l’innovation) peuvent ne pas se réaliser en pratique si les équipes d’affaires et TI sont déjà surchargées.
D’autres coûts (cachés, ou du moins pas apparents à première vue) apparaissent aussi souvent. Un facteur de coût courant concerne l’utilisation de réservations, où vous vous engagez à un niveau d’utilisation ou de capacité précis pour une période donnée. En règle générale, plus vos charges de travail sont constantes, plus vos économies seront importantes. Plus vous avez besoin de flexibilité, plus la prime à payer sera élevée.
Tout cela conduit à plus de questions, plus de décisions, plus de complexité, plutôt que la simplicité contractuelle et la flexibilité que le modèle en tant que service semble promettre au départ. La clé, bien sûr, consiste à comprendre la proposition de valeur de votre organisation dans le contexte des stratégies d’affaires et TI plus larges — et à collaborer avec un partenaire expérimenté tel que HCLTech qui peut aider à identifier les bénéfices potentiels (et les enjeux).
Car, au bout du compte, l’adoption d’un modèle en tant que service peut entraîner des avantages tant concrets qu’intangibles, mais bâtir un dossier d’affaires solide signifiera de repérer — et d’atténuer — tout coût caché potentiel.
Un cas concret : Approfondir RISE with SAP et SuccessFactors
Dans le passé, la tarification des licences SAP a été critiquée pour son manque apparent de transparence. Cela pourrait s’expliquer par le fait que les applications SAP avaient un certain niveau de sophistication qui rendait inadéquat un modèle simple basé sur l’utilisateur ou l’utilisation, et que comprendre une nomenclature de licence et ses implications demandait un effort considérable.
Aujourd’hui que SAP adopte les produits SaaS et la logique « en tant que service », la tarification est devenue nettement plus flexible et transparente, et donc plus facile à comprendre et à interpréter. Cependant, la complexité subsiste. Je vais discuter de deux exemples ci-dessous : RISE with SAP et SuccessFactors.
SAP S/4HANA
La tarification infonuagique RISE with SAP, S/4HANA repose sur quatre « dimensions » à prendre en compte : Accès utilisateur, Modules supplémentaires, Accès numérique et Complément d’infrastructure. Cela apporte un certain allégement tant pour les nouveaux clients que les clients existants :
- Accès utilisateur (dans RISE with SAP, est maintenant entièrement basé sur des équivalents utilisateurs complets – FUEs)
- Voies définies pour transférer des licences traditionnelles locales vers des licences d’abonnement infonuagique.
Cependant, les organisations doivent toujours être conscientes d’un nombre important de « subtilités » du modèle en tant que service pour ne pas se retrouver trop « enfermées » ou exposées à des coûts inattendus. Par exemple, des changements d’affaires peuvent entraîner des augmentations de coûts en tant que service, pouvant s’accompagner d’une majoration.
Le paramètre FUE sur lequel repose une grande part de la tarification SAP S/4HANA est relativement bien expliqué par SAP, et l’incidence des changements s’avère bien comprise. D’autres paramètres SAP, cependant (p. ex. basés sur des « objets », « blocs de transactions », « blocs de documents », « connexions »), sont moins simples. Mon conseil : comprendre avec précision ce que signifient tous les paramètres (tels que FUE, blocs de 10 000 documents, etc. — par exemple, ce qu’est un document au sens de la tarification et comment le mesurer), puis revoir ce qui est nécessaire maintenant et ce qui le sera probablement plus tard.
SuccessFactors
La tarification SuccessFactors repose essentiellement sur deux facteurs : le nombre d’« utilisateurs autorisés » et les modules particuliers utilisés. C’est simple, sauf que les modules sont regroupés en ensembles. Par exemple, la gestion de la performance, la gestion des objectifs, les évaluations 360 et la gestion continue de la performance font tous partie de l’ensemble SAP SuccessFactors Performance and Goals, tandis qu’il existe un ensemble distinct d’engagement des employés couvrant Qualtrics. Pour éliminer un coût, un utilisateur ne doit utiliser aucun des modules d’un ensemble donné, ce que l’organisation doit bien comprendre avant toute prise de décision.
Il est intéressant de noter que SuccessFactors reconnaît les défis liés à la compréhension des différents types d’utilisateurs (pleins ou fonctionnels, dans ce cas), et permet des changements importants potentiels (par exemple, inclure des travailleurs saisonniers) et offre des rapports pour permettre aux organisations de demeurer conformes.
Pour assurer une conformité constante et éviter les coûts cachés de licences dormantes, une nomenclature de licences complète comprenant tous les seuils, ensembles et frais « par paramètre » doit être bien comprise et évaluée selon les besoins actuels et les changements prévisibles.
N’oubliez jamais que dans un contrat à long terme (disons de plus de quelques années), des rajustements à la hausse des licences sont toujours beaucoup plus faciles à obtenir qu’une réduction.
Comment maximiser les avantages du « en tant que service » ?
Voici mes conseils à haut niveau pour optimiser les avantages de la tarification en tant que service :
Absence de coûts initiaux – en tant qu’avantage
Il est vrai qu’il n’y a habituellement pas de coûts initiaux significatifs lors d’une offre en tant que service, mais il faudra souvent accepter un engagement à long terme pour obtenir les meilleurs tarifs. Dans ce cas, il s’agit de s’assurer qu’une « flexibilité du contrat » soit possible (si cela risque d’être nécessaire), ou qu’un certain degré « d’enfermement » soit acceptable.
Cependant, il faut tenir compte des incidences de tout système hérité, car une migration vers une offre « en tant que service » doit considérer toute offre actuelle et les coûts de « mise hors service » ou assimilés.
De plus, à l’échéance du contrat, il faut aussi savoir que le fournisseur détient un pouvoir important sur la prolongation du contrat et les tarifs à venir. C’est particulièrement vrai si un contrat a été négocié à des tarifs inférieurs à toute grille tarifaire publiée.
Bénéfices d’évolutivité / flexibilité
C’est un avantage potentiel majeur, mais assurez-vous que votre capacité à croître / ajuster ne soit pas limitée par les modalités contractuelles, surtout dans les contrats à long terme. De même, il importe d’évaluer totalement la probabilité et l’ampleur des changements d’affaires prévus, afin de ne pas payer un extra pour une flexibilité qui ne sera pas nécessaire.
Considérez vos besoins futurs probables (et plus radicaux) et la façon dont chacune des options pourrait vous placer dans un, deux ou cinq ans (la période avec laquelle vous ferez probablement affaire).
Innovation – en tant qu’avantage
L’innovation comporte deux volets dans le contexte du « en tant que service ». Un avantage consiste à éliminer le besoin de vivre (idéalement sur une base régulière) des « projets de mise à niveau ». Mais la valeur de ne pas avoir à acquitter un certain coût est souvent considérée comme virtuelle plutôt que tangible pour justifier le dossier d’affaires. Il devient plus facile de profiter des innovations, car chaque nouveau potentiel innovant est livré automatiquement : seuls les coûts de mise en œuvre doivent être assumés.
De nombreux avantages sont accessibles à une entreprise qui adopte une offre « en tant que service », mais souvent, deux des bénéfices majeurs ne se concrétisent pas — principalement par inertie.
Comme expliqué, la flexibilité du modèle « en tant que service » permettant d’augmenter ou de diminuer la consommation est fondamentale. Les entreprises en croissance, ayant de plus en plus besoin de capacité en tant que service, sont bien servies, et le fournisseur sera conscient de toute limite de capacité imminente, et cherchera à proposer proactivement davantage de capacité.
Le scénario inverse ne se produit pas toujours d’emblée. À mesure que les besoins d’une entreprise évoluent et que sa demande de capacité en tant que service diminue, les ressources libérées ou inutilisées ne sont pas nécessairement restituées automatiquement et les coûts ne diminuent pas forcément. Cela signifie que la surveillance et la réduction intelligente de la capacité (si nécessaire) doivent être faites proactivement et régulièrement par l’entreprise — sinon, les frais continuent bien qu’ils pourraient être réduits.
Enfin, je recommande de tirer parti des nouvelles fonctionnalités. Par exemple, une offre de logiciel en tant que service inclura des mises à jour régulières de l’application. Le périmètre pourra être étendu ou de nouvelles fonctionnalités pourront être ajoutées. Ces mises à jour visent à rendre l’application plus attrayante pour de nouveaux clients et pourraient résulter de suggestions faites par des clients actuels ayant relevé des lacunes. Dans tous les cas, il est probable que certaines de ces nouvelles fonctionnalités soient pertinentes et bénéfiques à votre entreprise. Si les mises à niveau ne sont pas examinées, les fonctionnalités potentielles bénéfiques ne seront pas décelées ni planifiées, et les avantages seront manqués.
Un partenaire solide comme HCLTech, qui comprend le marché « en tant que service » et qui a de l’expérience directe et des relations établies avec les fournisseurs, peut vous aider à prendre du recul et à remettre vos besoins en question; comprendre les éléments de flexibilité et les composantes optionnelles de toute offre « en tant que service »; et effectuer une analyse de sensibilité pour s’assurer que vous ne vous faites pas vendre (par inadvertance, bien sûr) trop d’options.
