Les organisations et les pays qui négocient des accords multilatéraux le font souvent en pensant que le public sera plus réceptif à des politiques coûteuses si d'autres pays ou organisations rejoignent l'accord. Cette approche, connue sous le nom de multilatéralisme, augmente la probabilité d’atteindre d’importants Objectifs de développement durable (ODD) et de faire percevoir ces efforts comme équitables.

Le multilatéralisme privé, dans le contexte du multilatéralisme en matière de durabilité, correspond à la capacité du secteur privé à apprendre collectivement et à coopérer pour une cause supérieure, comme le changement climatique. Cet article explore comment le multilatéralisme privé peut stimuler l’innovation et générer des communautés durables partout sur la planète.

Le rôle du secteur privé dans la durabilité

Le secteur privé est l'endroit où l'innovation et la créativité peuvent prospérer, ainsi qu’un certain esprit d’entrepreneuriat pour faire progresser l’innovation. Lorsque les Nations Unies ont établi les ODD, elles ont explicitement sollicité la participation du secteur privé. Santhosh Jayaram, responsable mondial du développement durable chez HCLTech, Santhosh Jayaram, a déclaré qu’à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de l’an dernier (COP27), il a pu constater de première main combien il est important que le secteur privé soit « plus engagé » dans l’élaboration des politiques.

« La majorité des 100 plus grandes économies mondiales sont des entreprises », a déclaré Jayaram. « Ces entreprises doivent donc être présentes à la table pour décider et tracer les politiques futures également. »

Le président et chef de la direction de Pure Storage, Charlie Giancarlo, a donné des exemples d’initiatives que son entreprise met en place avec des fournisseurs et des consommateurs pour lutter contre les changements climatiques, notamment en développant des produits dix fois plus efficaces pour l’alimentation et le refroidissement de la plupart des systèmes de stockage de données d’aujourd’hui.

« Il s'agit vraiment de réfléchir à la façon dont nous pouvons atteindre le mode de vie que nous souhaitons tous avoir, mais en utilisant beaucoup moins de ressources, qu'il s'agisse d’énergie, de matériaux ou de déchets, afin de parvenir au même résultat », a indiqué Giancarlo.

Jayaram a complété l’analyse de Giancarlo en mentionnant que la création de cas d’utilisation précis avec des innovations est essentielle, tout comme « l’aspect social de l’impact ». Il a notamment cité le cas d’utilisation dans lequel HCLTech s’associe à des entreprises comme Advantech, Intel et Radar Visibility afin de mettre en place un système de surveillance intelligent alimenté par l’IA dans des communautés de la ville de Mexico. Ce système a permis de surmonter des enjeux de sécurité et d’améliorer la perception de la sécurité dans les communautés où il est utilisé.

« Ainsi, vous avez les technologies, mais vous pouvez aussi innover quant à la façon de les utiliser pour obtenir les meilleurs résultats », a affirmé Jayaram.

Prévisions pour l’avenir du secteur privé

Une question fondamentale pour le multilatéralisme privé en matière de durabilité est la suivante : le secteur privé peut-il vraiment jouer un rôle déterminant ? Giancarlo considère que oui, fondamentalement, mais offre une prévision à court et à long terme pour le secteur privé et la durabilité.

« La récente crise énergétique est causée par la guerre en Ukraine et, aussi malheureux que ce soit pour nombre d’économies dans le monde, cela accélère la focalisation sur la réduction de l’utilisation de l’énergie et la durabilité », a déclaré Giancarlo. Il a ajouté qu’il n’y a pas si longtemps, les clients ne semblaient pas vraiment se soucier de la quantité d’énergie nécessaire à leurs solutions, tandis qu’aujourd’hui « c’est une partie fondamentale de leurs critères de décision ».

À plus long terme, Giancarlo suggère que durant la prochaine décennie, le secteur privé pourra mesurer et présenter à ses clients une façon claire de comprendre la durabilité de leurs solutions. De plus, un système de mesure commun à toutes les entreprises pourrait être en place d’ici la fin de la décennie.

De son côté, Jayaram aimerait voir les gouvernements changer leur rôle afin de réorienter les investissements des secteurs défensifs vers des technologies pour la durabilité. Avec la hausse des taux d’intérêt, l’argent devient plus cher, ce qui, selon Jayaram, favorise la dérive des investissements vers les dépenses militaires.

« Actuellement, lorsque nous évaluons nos décisions, le rendement des investissements n’est observé que sous l’angle financier », a déclaré Jayaram. « Mais si nous commencions à examiner le rendement global en matière de durabilité des investissements, dans la juste évaluation des bénéfices environnementaux et sociaux, je crois que le gouvernement pourrait jouer ce rôle catalyseur. »