Le IBM Mainframe (désormais appelé « IBM Z ») constitue l’épine dorsale de l’infrastructure informatique depuis plus de six décennies. Il a assuré le fonctionnement de divers secteurs et demeure indispensable pour les entreprises d’aujourd’hui, notamment dans les domaines de la finance, des assurances et d’autres industries où les transactions sont intenses. Cependant, une des principales questions auxquelles font face les utilisateurs de cette technologie de renom est : « Qui sera là pour la faire fonctionner à l’avenir? »

Heureusement, nous assistons au passage du flambeau vers une nouvelle génération de mainframers qui s’approprient la technologie de façon innovante et stimulante.

Un pilier essentiel pour les entreprises modernes

Le IBM Mainframe reste aujourd’hui au cœur des affaires. Il est une plateforme de confiance pour 71 % des entreprises du Fortune 500, 43 des 50 plus grandes banques mondiales et 8 des 10 principales entreprises de paiement. Le fait que cette technologie soit toujours d’actualité, 60 ans après sa première mise à disposition, témoigne de la qualité de son design novateur, fondé sur trois éléments clés : Fiabilité, Disponibilité et Serviceabilité (RAS). En matière de fiabilité, selon une publication récente d’ITIC, le mainframe z16 a affiché « neuf 9 » de fiabilité (99,9999999 % de temps de fonctionnement); cela représente moins de 32 millisecondes d’interruption par serveur par année. Les entreprises savent qu’elles peuvent confier l’exécution de leurs charges de travail les plus critiques au mainframe, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui explique la longévité d’une technologie apparue à l’époque où l’acteur Sean Connery incarnait le personnage de James Bond.

Pénurie de compétences mainframe

Malgré leur importance pour le monde des affaires moderne, les mainframes éprouvent depuis plusieurs années des difficultés à attirer et former de nouveaux talents. Avec des employés d’expérience qui prennent leur retraite et peu de nouveaux venus dans la discipline, 79 % des entreprises rapportent qu’il est difficile de trouver des professionnels qualifiés du mainframe, ce qui constitue un risque opérationnel important, tandis que 71 % des équipes chargées des opérations mainframe déclarent souffrir de problèmes permanents de sous-effectif.

Le déséquilibre entre le nombre de professionnels qui partent et celui des nouveaux arrivants crée un manque de compétences pour une technologie qui, contrairement aux idées reçues, n’est pas en déclin. Elle connaît même une croissance dans certains segments grâce à sa transformation, passant d’une technologie isolée à une plateforme ouverte capable de s’intégrer à d’autres technologies dans l’environnement infonuagique hybride des entreprises. Malgré la pénurie de compétences, 91 % des organisations affirment vouloir accroître leurs opérations mainframe en 2025, ce qui souligne l’urgence de développer de nouveaux talents pour répondre aux futurs besoins. Les efforts pour attirer et retenir les nouveaux talents sont essentiels pour que ces machines continuent de répondre aux besoins informatiques mondiaux.

IBM Z + Génération Z = Succès

Mais tout n’est pas perdu! La génération Z, qui fait son entrée dans le monde professionnel, perçoit désormais le mainframe non pas comme une relique de musée, mais comme une occasion de progresser dans une carrière technologique. Les nouveaux développements en matière d’interface humain/mainframe rendent la plateforme plus accessible, notamment pour les jeunes qui s’engagent dans le domaine. Fini les anciens émulateurs de terminaux écrans verts 3270 — place aux nouveaux environnements de développement intégrés modernes et cadres comme Zowe, qui facilitent les interactions avec les mainframes et les rendent plus conviviaux pour les nouveaux venus (ainsi que pour les « vétérans » comme nous).

Encore plus encourageant, les principaux acteurs du secteur mainframe ainsi que des initiatives open source développent et maintiennent activement des programmes d’apprentissage gratuits ou à faible coût, ouvrant davantage la porte aux nouveaux venus sur la plateforme IBM Z — qu’il s’agisse de personnes en début de carrière ou de travailleurs expérimentés désirant effectuer une transition. Il existe de nombreuses façons de perfectionner ses compétences mainframe, mais parmi mes préférées :

• Le Open Mainframe Project et IBM Z Xplore proposent des formations gratuites ou abordables pour les personnes qui souhaitent développer leurs compétences avec les technologies mainframe. Ces plateformes de formation offrent de l’expérience pratique en plus des connaissances théoriques, ce qui les rend particulièrement attrayantes pour les candidats potentiels.
• L’écosystème de compétences IBM Z met à disposition plus de 700 heures de contenu d’apprentissage autonome, accessibles aux étudiantes, étudiants et nouveaux professionnels pour leur permettre d’acquérir des compétences mainframe recherchées. De telles ressources sont essentielles au développement du bassin de talents nécessaire au maintien d’une technologie qui demeure au cœur de l’économie numérique.

Former la nouvelle génération de mainframers

HCLTech s’implique activement dans la réduction de l’écart de compétences dans l’ensemble de l’écosystème mainframe. En plus de sa contribution aux projets éducatifs open source déjà mentionnés, HCLTech offre des stages ou des coopérations aux étudiantes et étudiants universitaires afin de lancer rapidement leur carrière en TI. Les employées et employés d’HCLTech peuvent aussi profiter de notre programme Talent Foundry, qui propose conseils de carrière et formations pour faciliter une transition vers une nouvelle voie professionnelle, comme celle de mainframer!

En investissant dans des programmes de formation, en collaborant avec les institutions d’enseignement et en sensibilisant le marché aux perspectives de carrière dans le mainframe, HCLTech joue un rôle déterminant dans le rapprochement entre la main-d’œuvre vieillissante et la nouvelle génération de professionnels branchés sur la technologie.

Pour les décennies à venir

L’importance durable des mainframes dans le paysage d’affaires actuel est indéniable.​ Sans un engagement à combler l’écart de compétences, à moderniser et innover les outils associés, et à favoriser le rehaussement et la diversification des compétences, les organisations de tous les secteurs s’exposent à des interruptions opérationnelles majeures ou à des ruptures de service. Relever ces défis est essentiel pour tirer parti de l’innovation intemporelle que représentent les mainframes pour les décennies à venir.