L’approvisionnement dans le secteur public influence bien plus que l’achat de biens et de services. Il façonne quelles entreprises ont accès au gouvernement, comment l’argent public soutient l’innovation et dans quelle mesure les ministères utilisent efficacement leur pouvoir d’achat collectif.

Une table ronde à huis clos au Parlement, organisée par HCLTech et The Entrepreneurs Network, s’est penchée sur la question de savoir si la réforme des marchés publics change qui remporte les contrats gouvernementaux. 

Les remarques d’ouverture ont été faites par Sam Ulyatt, chef de la direction, Crown Commercial Service, Caroline Gorski, directrice, Digital Commercial Centre of Excellence et Dr Ravinder Singh, responsable de l’équipe Digital and Systems, Government Commercial Function.

La discussion a suggéré que la direction prise est positive, même si la transition en est encore à ses débuts.

Les cadres existants sont toujours en cours de migration vers le nouveau régime d’approvisionnement, et les participants ont reconnu que les flexibilités offertes ne sont pas encore utilisées à leur plein potentiel. Une meilleure connaissance de ces options influencera l’ampleur de l’évolution à venir. 

Faire de l’approvisionnement une capacité stratégique

L’achat gouvernemental est très fragmenté. Différentes organisations acquièrent souvent des technologies similaires séparément, négocient à des moments différents et abordent les fournisseurs avec des exigences distinctes.

Cette fragmentation a des conséquences sur les coûts et sur l’expérience fournisseur. Le gouvernement britannique détient un pouvoir d’achat collectif important, mais il capitalise moins sur cet avantage lorsque la demande est dispersée au sein d’organisations séparées.

La discussion de la table ronde sur l’infrastructure infonuagique a illustré le potentiel d’un modèle plus coordonné. Présenter la demande du secteur public collectivement renforce la position de négociation et permet d’aborder des enjeux plus larges liés à la sécurité, aux compétences, à l’infrastructure et à l’investissement en plus du prix.

Cette logique s’applique également aux achats technologiques communs de façon plus générale. Les équipes commerciales et numériques doivent collaborer afin de comprendre le besoin de base, repérer les occasions de consolidation et déterminer où les achats groupés génèrent de meilleurs résultats.

L’approvisionnement devient plus stratégique lorsque ces décisions sont reliées à des priorités économiques et de services publics plus larges.

L’accès à un cadre ne garantit pas une occasion

Une plus grande diversité des fournisseurs constituait un autre thème central.

La discussion a mis en lumière un écart entre les petites entreprises qui obtiennent une place dans les cadres gouvernementaux et celles qui remportent effectivement des contrats. Cette distinction est importante. Un accès officiel à un mode d’approvisionnement crée une possibilité de compétition, mais ne modifie pas automatiquement les habitudes d’achat établies. 

Les petits fournisseurs apportent souvent une technologie spécialisée, de l’agilité et de nouvelles approches aux problématiques du secteur public. Le gouvernement en bénéficie lorsque ces compétences ont un accès réaliste aux ministères et qu’une implantation réussie dans une organisation peut être élargie ailleurs.

La confiance demeure un élément clé de l’équation. Les acheteurs qui gèrent des services essentiels gravitent naturellement vers des fournisseurs familiers, particulièrement lorsque les risques d’échec sont élevés. Élargir la concurrence exige des structures commerciales qui offrent aux nouveaux fournisseurs l’opportunité de bâtir leur crédibilité et de démontrer leurs capacités sans relâcher les normes.

Créer le marché dans lequel le gouvernement souhaite acheter

L’approvisionnement joue également un rôle dans la structuration de l’offre future.

La discussion a exploré comment certains modèles d’achat pourraient favoriser des chaînes d’approvisionnement nationales plus solides et fournir aux entreprises technologiques britanniques davantage d’espace pour rivaliser à long terme. Dans les domaines où le marché fournisseur est actuellement concentré, cela requiert un développement délibéré du marché plutôt que d’attendre que la concurrence émerge de façon autonome.

Des voies d’approvisionnement flexibles constituent un outil, tout comme l’engagement précoce avec les fournisseurs.

« Pour les entreprises comme la nôtre, tout est une question d’engagement. Si vous prenez le temps d’échanger avec les gens pour comprendre les problèmes concrets, ce que vous cherchez à accomplir et votre objectif final, c’est là que vous pouvez mettre à profit votre expérience », a indiqué Paul Montgomery, vice-président – chef des services publics, aérospatial et défense Europe, HCLTech, lors de la table ronde.

Les fournisseurs proposent des réponses plus solides lorsqu’ils comprennent la problématique à résoudre, l’environnement opérationnel de l’organisation et les résultats attendus. Un approvisionnement basé principalement sur une spécification écrite peut avantager les entreprises qui connaissent déjà le fonctionnement des achats gouvernementaux, tout en réduisant la capacité des fournisseurs moins connus à démontrer leur expérience pertinente.

Un engagement accru permet aux acheteurs de comprendre ce que le marché peut offrir avant que les exigences ne soient figées.

La réforme passe aussi par un changement de culture

La législation à elle seule ne déterminera pas comment l’approvisionnement fonctionnera en pratique.

« La transparence devient essentielle, afin que chacun connaisse la base sur laquelle il se lance dans les marchés publics. La flexibilité du Procurement Act 2023 aide aussi des entreprises comme la nôtre », a affirmé Montgomery.

Les silos internes, les contrats doublons et la réticence à partager les capacités existantes peuvent réduire les bénéfices d’un système d’approvisionnement plus flexible. La table ronde a soulevé des exemples d’organisations qui achètent à répétition des technologies ou licences déjà présentes ailleurs au gouvernement parce que l’accès et la propriété demeurent fragmentés.

La réforme commerciale est étroitement liée à la transformation numérique plus large. Les services partagés, une meilleure visibilité des actifs existants et une prise de décision multidisciplinaire aident tous le gouvernement britannique à mieux utiliser l’approvisionnement.

La transparence et la flexibilité ont été vues positivement lors de la discussion, particulièrement lorsqu’elles offrent aux fournisseurs plus de clarté sur la structure et l’évaluation des occasions. Elles permettent aussi au gouvernement d’approfondir le dialogue sur la problématique elle-même plutôt que de s’en remettre uniquement à un processus de réponse prédéfini.

La suite dépendra de l’utilisation faite de ces nouvelles marges de manœuvre. 

• Une demande coordonnée renforce le gouvernement britannique en tant qu’acheteur
• Une meilleure mobilisation du marché élargit la gamme d’expertises à sa disposition
• Un soutien plus intentionnel aux fournisseurs émergents offre aux entreprises novatrices une voie de croissance plus claire

Ensemble, ces changements donnent à l’approvisionnement un rôle beaucoup plus large dans la transformation du secteur public, reliant les décisions commerciales à la concurrence, l’innovation et la qualité des services que le gouvernement peut offrir.